スーパーで、また新しいカップやきそばを見つけた。
　ここにきて、ようやくやきそばも選べる時代が来たと感じる。

　こんろも鍋もないので、ひとりで店番をするときは、カップ麺が昼食となる。
　いくら美味いものでも続けばすぐに飽きてしまうので、種類はあれこれと揃えておく。必然、新商品には敏感になる。
　ラーメンならば、しょうゆ、みそ、しお、とんこつ、普通ラーメン屋で食べられるバリエーションに加え、ときどき出ては短期で消える洋風、和風のダシのもの（日清の「ジャポン」復活しないかなあ）、最近は牛肉系のスープが増えてきたりと、けっこうな種類がある。むろん、メーカーによってスープも麺もかやくも違うから、選択肢はすばらしく多い。
　ところが、やきそばとなると悲しいほど種類が少なかった。いや、種類はそれなりにあるのかもしれないが、どれも、中華料理店で出されるたぐいの炒麺ではなく、縁日や海水浴場の露店で売られるような、ソース焼きそばだったのだ。
　さて、そんな中、２〜３年前からようやく変化の兆しが見えてきた。マルちゃん「俺の塩」の登場だ。
　「俺の塩」は、やはり即席焼きそばのニッチを開拓できたのだろう、マイナーチェンジを重ね、はや５代目になる。ここにサッポロ一番「塩カルビ」、そして今回発見した日清「上海炒麺」が参入して、ようやくソース焼きそば以外で選べる時代が到来した感がある。

　深夜にたまたま目にしたNHK中国語講座によると、ソース焼きそばは「日式炒麺」という。日本のオリジナルらしい。
　それにしても、これまでどのメーカーもソース焼きそば１本でやってきた、その開拓心のなさは何だったのだろう？